Notre
fondateur
Qui est saint François d'Assise ?
François d’Assise est l’un des saints qui a inspiré le plus d’artistes : fresques, peintures, musiques, littérature, films… Alors que pouvons-nous vous partager de différent ? Certainement ce qui nous a rejoint et touché : son long chemin de conversion, fait de résistances et d’abandons. Il met en lumière la lente et amoureuse pédagogie de Dieu à l’égard de chaque homme et de chaque femme. Nous n’avons pas à imiter saint François, mais essayons d’accueillir un frère dont toute la vie est pour nous un appel vivant à l’aventure de la foi.
Biographie
© Angelo Cesselon
1182
Naissance à Assise
Son père, Pietro di Bernardone, est un riche marchand qui aime la France et appelle son fils Francesco, c’est-à-dire le « petit français ». Il devient vite la coqueluche de la jeunesse d’Assise mais ni les soirées arrosées et frivoles, ni les voyages ou le négoce ne parviennent pas à assouvir sa soif de reconnaissance et ses rêves d’exploits chevaleresques. #clubber
1202
Prisonnier à Pérouse
La ville d’Assise a été vaincue, François est emprisonné. À vingt ans, il vit l’échec et la maladie. Libéré deux ans plus tard, il repart au combat ! #obstiné
1205
Songe de Spolète
Voulant rejoindre les Pouilles, pour être fait chevalier, un songe l’interpelle : “Pourquoi abandonnes-tu le maître pour le serviteur et le prince pour le vassal ?” François répond : “Que veux-tu que je fasse Seigneur ?” – “Retourne dans ton pays et on te dira ce que tu dois faire, car cette vision que tu as eue, il faut que tu la comprennes autrement.” (3S, chapitre 2, 6). De retour à Assise, il abandonne peu à peu son style de vie. #premiereclaque
1205
Appel du crucifié de Saint-Damien
Alors qu’il est en prière devant le crucifix de la chapelle Saint-Damien, il entend une voix : “François, ne vois-tu pas comme ma maison tombe en ruines ? Va donc et répare-la !” (LM 2, 1) Prenant cette parole au pied de la lettre, il se rend à la ville voisine de Foligno y vendre des marchandises de son père afin de pouvoir restaurer la vieille chapelle délabrée. Mais de quelle “maison” parle le Seigneur ? #quiproquo
1206
Dépouillement en place d’Assise
Furieux des excentricités de son fils, le père de François exige qu’il lui rende des comptes et l’assigne en justice. François est alors convoqué par l’évêque d’Assise, se mettant à nu, il proclame : “Jusqu’ici je t’ai appelé père sur la terre ; désormais je peux dire : Notre Père qui êtes aux cieux, puisque c’est à Lui que j’ai confié mon trésor et donné ma foi.” (LM 2, 4)
#coming-out
1206
Rencontre avec le lépreux
Un jour, il rencontre sur sa route un lépreux demandant l’aumône. Dépassant sa répulsion, il l’embrasse. Il écrira, au soir de sa vie, sur cette expérience : “Ce qui me semblait amer fut changé pour moi en douceur de l’âme et du corps. Ensuite j’attendis peu, et je dis adieu au monde.” (Test 3). #déclic
1209
“Sine proprio”
Sans rien en propre.
Au cours d’une messe, François entend l’Évangile de l’envoi en mission : “Ni or, ni argent, pas de monnaie dans la ceinture, pas de sac de voyage, pas de tunique de réserve, pas de chaussures, pas de bâton. Mais prêchez le Royaume de Dieu et la pénitence” (Mt 10, 9-10). Envahi d’une grande joie, il s’écrie : “voilà ce que je veux ! Voilà ce que toute mon âme désire !” (LM 3, 1) #DamePauvreté
1210
Une forme de vie
Leur communauté naissante et forme de vie “selon le saint Évangile” attire. Alors que se multiplient les hérésies, François porte, quant à lui, le souci de réformer l’Église catholique de l’intérieur. Avec ses premiers frères, ils partent à Rome pour demander au pape Innocent III l’approbation de leur communauté naissante. Après plusieurs mois d’attente, ils sont reçus par le souverain Pontife qui, en rêve, a vu François soutenir la basilique du Latran en ruines. Innocent III leur donne mandat de prêcher partout la pénitence. #fidélité
1212
Fondation de l’Ordre des Clarisses
Claire Offreduccio a rencontré François lors de ses prêches de Carême. Enthousiasmée et conquise par l’idéal de pauvreté de François, elle décide de renoncer au monde et fonde avec lui l’Ordre des Pauvres dames, appelé plus tard “sœurs Clarisses”. #GirlPower
1217
L’envoi en mission
Plusieurs milliers de frères sont réunis en chapitre des nattes près de la chapelle de la Portioncule. “Notre cloître c’est le monde” (Com 63) On y prend une décision historique : franchir les Alpes. François envoie ses frères en mission en France avec à leur tête Frère Pacifique. Ils s’établissent à Vézelay. #LongIsTheRoad
1219
L’autre croyant
En pleine croisade, François part à la rencontre du sultan Malik al-Kamil, en Égypte, avec le désir de faire cesser les combats en lui annonçant le Christ. Il est reçu plusieurs semaines sur le camp du sultan et côtoie ces croyants de l’Islam. Dans sa première Règle, il invitera ceux qui partent en mission à “ne faire ni procès ni disputes, être soumis à toute créature humaine à cause de Dieu, et confesser simplement qu’ils sont chrétiens” (1 Reg) #mineurs
1222
Tous frères et sœurs
La forme de vie des frères attire aussi des laïcs (familles, célibataires, riches comme pauvres, jeunes et anciens) qui souhaitent vivre du même idéal évangélique. Ils créent ensemble l’Ordre franciscain séculier à Bologne. #WeAreFamily
1223
De la nécessité d’une Règle
De son vivant, François n’a jamais voulu créer un Ordre. Le cardinal Hugolin l’incite pourtant à rédiger une Règle. Alors qu’en 1221, un premier texte davantage spirituel n’avait pu être approuvé par Rome, la Règle des Frères Mineurs, document législatif et organisationnel, est approuvée par le pape Honorius III. #SensDuDevoir
1224
Premier stigmatisé de l’histoire
François a une santé très fragile. Il se retire, sur le mont Alverne, dans la solitude qu’il apprécie tant. Dans un moment d’extase, il reçoit dans sa chair les stigmates, les marques de la Passion du Christ. Nous pouvons les comprendre comme les signes visibles de la conformité de sa vie avec celle de Jésus. #accomplissement
1225
Laudato si’
Alors qu’il est aveugle et broyé par la maladie, François continue de louer son créateur et ses créatures. Il compose le célèbre Cantique de frère Soleil (ou Cantique des Créatures), qui donnera son nom à l’encyclique du pape François. #ActionDeGrâce
1226
Mort de François
Le Poverello demande à être ramené à la Portioncule, cette chapelle qu’il a lui-même restaurée et où tout a commencé. “Quand il sentit venir le jour où la lumière éternelle succéderait pour lui à notre lumière périssable […] il se fit étendre nu sur la terre nue” (2C, 214) et exhorta : “Commençons, mes frères, à servir le Seigneur Dieu, car c’est à peine si nous avons jusqu’ici accompli quelques progrès !” (1C, 103). Chaque année, dans la nuit du 3 au 4 octobre, toute la Famille franciscaine commémore, dans une grande louange, le Transitus c’est-à-dire le passage de François vers notre “sœur la mort”. #mémoire
1228
François est canonisé
par le pape Grégoire IX. #évidence
1230
La Basilique Saint-François est érigée
sur le tombeau du saint, à Assise. #sanctuaire
Approfondir
Le best-seller
Une biographie
Une bande-dessinnée
Un film
Écrits de saint François
« Les écrits de saint François sont assurément la meilleure source à consulter pour arriver à le connaître. […] Ils marquent les étapes de sa pensée et de son développement spirituel. »
Paul Sabatier, Vie de saint François
Ils sont aussi primordiaux pour la connaissance du mouvement qu’il a déclenché et ce sont les premiers documents franciscains que nous avons. Rédigés par François, tantôt seuls, tantôt en collaboration, ils rassemblent des prières, des exhortations, des lettres, ses règles et son testament. Bonne découverte !
Règle de saint François
En 1223, c’est à Fonte Colombo que François rédige la Règle de vie des frères qui s’enracine dans l’évangile même…
Règle pour les ermitages
Si les premiers frères consacraient du temps à la mission, un retour à la prière et à la contemplation s’imposait parfois aussi…
Testament de saint François
En 1226, à la veille de sa mort François retrace son itinéraire et réaffirme l’idéal auquel il a consacré sa vie…
Admonitions de saint François
Enseignements ou béatitudes, les admonitions de François s’adressent d’abord aux frères lors des réunions et des chapitres…
Lettres de saint François
Écrites au gré des circonstances, parfois remaniées, personnelles ou adressées à un large public, les lettres de François viennent préciser ce qu’il entend par « suivre évangile »…
Prières de saint François
Depuis la prière devant le crucifié jusqu’au dernier couplet du Cantique de frère Soleil, François nous livre un peu de sa relation à Dieu…
Où se procurer les écrits ?
À la librairie franciscaine, retrouvez tous les écrits de saint François d’Assise et bien d’autres ouvrages…
