Célébrer le jubilé en Famille franciscaine avec les « Caravanes de la Paix »

Du 25 juillet au 1^er août, 55 jeunes pro’ et frères et sœurs de la Famille franciscaine, répartis en six routes différentes, marchaient vers Vézelay. Il s’agissait des « Caravanes de la Paix », un projet porté par la Pastorale des Jeunes et des Vocations de notre Province pour marquer le 800^e anniversaire de la mort de saint François. Comment a-t-il été pensé ? Quels étaient les enjeux ? Comment cela s’est déroulé ? Récit en images…

LA TRADITION DE L’ITINÉRANCE

Dès sa conversion, saint François a choisi de vivre l’Évangile de manière radicale : partir en mission, à pied, avec ses frères, pour annoncer l’amour de Dieu à tous. C’est pourquoi nous avons choisi « Vivre l’Évangile » comme slogan de ce jubilé, afin de faire vivre ce patrimoine et expérimenter à notre tour l’esprit de mendicité, fidèlement à l’idéal vécu par saint François.

À pied, à vélo, en stop ou en chantant, en itinérance « pure » ou sous forme de randonnée spirituelle, la route prenait plusieurs formes, osant réinventer parfois les choses, mais visait toujours un même objectif : continuer à rendre vivant et à transmettre le charisme franciscain en apprenant à dépendre de la providence de Dieu et du prochain.

Destination Vézelay et l’ermitage de La Cordelle, là même où arrivèrent les premiers frères envoyés en France par François. Une manière d’ancrer la démarche dans une histoire multiséculaire… encore vivante !

ANNONCER LA PAIX DANS UN ESPRIT MISSIONNAIRE

Dans la lettre adressée à la Conférence de la Famille franciscaine (janvier 2022) dans le cadre des jubilés franciscains, les supérieurs des branches de la Famille franciscaine invitaient à « encourager les fraternités à donner témoignage d’espérance et de joie à travers des initiatives concrètes d’annonce et d’évangélisation. » Ou encore, « à aller dans les marges et les périphéries pour porter une parole de joie […] là où n’existe pas la présence franciscaine. » Les Caravanes de la Paix étaient une manière d’y répondre et, pour les participants, de (re)découvrir l’ADN missionnaire de notre Ordre.

Cela est allé de pair avec la prière du pape Léon XIV, rédigée le 10 janvier 2026 spécialement pour les 800 ans de la mort de saint François. Il y priait le Poverello d’intercéder « pour que nous devenions des artisans de paix : des témoins désarmés et désarmants de la paix qui vient du Christ. » Tout au long de la marche, les jeunes participants distribuaient, au fil des rencontres, cette petite prière et portaient, brodée sur leur casquette, la bénédiction de François : « Paix et Bien ». Une manière d’oser dépasser ses propres peurs pour entrer en relation et, à la suite de l’Apôtre de la paix, de témoigner en toute simplicité du Christ et de son Évangile qui nous met en marche.

« Aujourd’hui les gens ont peur de s’ouvrir, de discuter, de demander, de recevoir, de donner… Et là, il n’y a plus ça. Même moi ça me surprend ! Pendant mon itinérance, je n’avais jamais peur d’entrer dans une maison, je n’avais pas peur d’être dans la dépendance, je ne ressentais aucune honte. Que de l’amour. C’est ça la paix. » Théo, jeune participant à une itinérance en binôme.

LA FRATERNITÉ POUR SOCLE

Que l’on soit en binôme ou en groupe, ou bien au gré des rencontres chemin faisant, c’est toute une vie fraternelle qui s’est développée. Car au cœur des Caravanes, l’enjeu était aussi de « célébrer le don de frère François et de la fraternité » (voir la lettre adressée à la Conférence de la Famille franciscaine, le 1^er janvier 2022).

Un ancrage quotidien dans la prière et des temps de partage autour de textes (Évangiles, chants, sources franciscaines, etc.) étaient proposés pour inviter les jeunes à réfléchir sur les thèmes de la rencontre, de la minorité, de la pauvreté, de la louange ou encore de la fraternité universelle. Une manière de soigner la relation fraternelle et de cultiver la paix avant tout au sein de chaque groupe.

« Il faut qu’on travaille sur toutes nos relations humaines pour être artisans de paix. On y arrive en une semaine ! Et si c’est possible de le faire pendant une semaine, je suis sûr que c’est possible de le faire tout le reste de sa vie. » Benjamin, jeune membre de l’OFS en Suisse et accompagnateur de la route au départ de Nevers.

TRAVAILLER ET CÉLÉBRER EN FAMILLE FRANCISCAINE

C’est aussi au sein de la Famille franciscaine que nous étions invités à soigner et (re)découvrir le trésor de la vie fraternelle. Depuis la conception du carnet du participant jusqu’au repas festif du samedi soir, sans compter la présence de frères, sœurs et laïcs franciscains dans les différentes Caravanes, l’événement a été pensé et vécu en « famille ».

Le samedi 1^er août, après un grand pique-nique derrière la basilique, animé par la joie des retrouvailles de chaque caravane, un temps de relecture était proposé afin de partager les fruits des diverses expériences. Construit et animé par Sr. Claire Dupont, Petite sœur de Saint-François d’Assise, sœur Elisabeth Desportes, sœur de Saint-François d’Assise, et Agnès Reuillard, OFS, ce temps fort s’est déroulé au pied de la fontaine Sainte-Madeleine et s’est achevé par une procession où chacun s’est vu proposer de bénir un participant.

Point d’orgue de la semaine : la messe en plein air à La Cordelle, le dimanche 2 août, diffusée en direct sur France 2, lors de laquelle ont été déposées les intentions récoltées tout au long de la semaine par les marcheurs. Le temps du week-end, l’ermitage s’est transformé en véritable plateau de tournage ! Pas moins de sept caméras, des câbles tapissant le sol et des techniciens s’affairant pour effectuer leurs branchements… Merci au Jour du Seigneur qui a permis à notre grande assemblée de vivre cette célébration en communion avec plusieurs milliers de téléspectateurs et ainsi, d’annoncer la paix toujours plus loin. Et merci aux frères, à la communauté des Amis de La Cordelle, à Thibaud et à Baudouin d’avoir porté l’organisation de ce week-end !

Reportage sur les Caravanes