Seul vestige du premier couvent franciscain de France, la chapelle Sainte-Croix a accueilli les prières de générations de frères et de fidèles. Les récents travaux de rénovation ont permis de lui redonner tout son éclat.
Classée Monument historique en 1953, la chapelle de La Cordelle n’avait plus connu de travaux depuis sa dernière restauration remontant à 1968. Plus d’un demi-siècle plus tard, en 2024, une étude de diagnostic réalisée par l’architecte du patrimoine Antoine Leriche confirmait le besoin d’intervenir. Dehors, l’eau s’infiltrait par la toiture de l’abside et, faute de gouttière et de protections, attaquait la pierre des façades. À l’intérieur, les enduits, le sol, les vitraux et le décor peint vieillissaient. Juste en dessous, la crypte souffrait d’humidité, faute de drainage et de ventilation. Conduit par ce même architecte, le chantier s’est déroulé de mars à octobre 2026 et a vu défiler maçons, tailleurs de pierre, charpentiers mais aussi restaurateurs.
UNE EXPERTISE AU SERVICE D’UN HÉRITAGE SÉCULAIRE
Concrètement, les maçons et tailleurs de pierre de l’entreprise Hory Marçais ont repris au mortier de chaux les murs de moellons. Ils ont remplacé les pierres de taille abîmées ou manquantes de l’angle nord-ouest et des bandeaux de la façade nord, puis posé un sol de tomettes sur chaux à la place de la chape de ciment. Ils ont aussi refait à l’ancienne la couverture de l’abside en laves, ces pierres plates calcaires typiques de la Bourgogne, posées rang par rang, sans clou ni mortier, et calées une à une. Les charpentiers de Dulion Charpente ont repris les charpentes de l’abside et de la sacristie. Ils ont posé des gouttières en cuivre et protégé les appuis de fenêtres et les bandeaux d’une feuille de plomb. Les restauratrices du Conservatoire Muro dell’Arte ont redonné vie au décor peint représentant le blason des Chastellux, famille protectrice des franciscains. Enfin, les vitraux ont été vérifiés et nettoyés.
UN CONCERT INAUGURAL
Pour célébrer la chapelle et remercier les nombreux bienfaiteurs, les frères de Vézelay ont invité l’ensemble vocal féminin Flores Myrtae à un concert le 10 octobre dernier. Son programme suivait Marie-Madeleine, vénérée à Vézelay depuis des siècles, au lendemain de la Résurrection. Il mêlait chant grégorien, polyphonies des XIe-XIVe siècles et œuvres du compositeur norvégien Henrik Ødegaard. Sous la voûte restaurée, les voix ont rendu à la chapelle ce pour quoi elle a été bâtie : la louange. Certains ont même trouvé l’acoustique meilleure depuis les travaux !
Après les dernières finitions et l’installation d’un nouvel éclairage, les offices y reprendront prochainement. Étape majeure du chantier de rénovation de La Cordelle, la chapelle ouvre la voie aux prochaines restaurations : la crypte, le porche d’accueil et la salle de communauté. En parallèle s’achève la Maison Commune, nouveau bâtiment d’accueil, et se poursuit la rénovation des cellules des frères. Cap sur la fin des travaux en 2027 !