« l’onction à Béthanie « 

C’est l’histoire d’une belle amitié entre Jésus et la fratrie de Marthe, Marie et Lazare. Nous sommes à Béthanie, à une demi-heure de marche de Jérusalem, route aujourd’hui barrée par le mur qui sépare Israël des Territoires palestiniens. « Beth Hananya », qui se traduit par « la Maison d’Ananie », en arabe « « Al Azarya », est donc le village de Marthe et Marie et de leur frère Lazare.

Luc (10,38-42) nous fait part d’une première rencontre de Jésus avec Marthe et Marie, où Marthe s’entend dire par Jésus : « Marie a choisi la meilleure part, elle ne lui sera pas enlevée ». La deuxième et la troisième rencontre nous sont rapportées dans l’Evangile de S. Jean, lorsqu’il présente l’épisode de la résurrection de Lazare (11, 1-6.17-45) et ensuite l’évangile de ce jour : l’onction à Béthanie (12, 1-11). Un repas est donné en l’honneur de Jésus, l’ami vénéré, et Lazare, celui qui avait été « réveillé d’entre les morts » est parmi les convives. Une fois de plus, on voit Marthe, parfaite maîtresse de maison, qui assure le service du repas. Marie n’est plus assise aux pieds du Seigneur, mais va accomplir un geste plein de respect et d’amitié, hautement symbolique : Elle verse un parfum très pur sur les pieds de Jésus, qu’elle essuie avec ses cheveux, suprême marque de respect. Nous sommes à 6 jours de la Pâque et donc de la mort et de la résurrection de Jésus.  Toute « la maison fut remplie de l’odeur du parfum ». Les Pères de l’Eglise verront dans ce parfum qui remplit toute la maison un parfum précieux pour l’Eglise, l’enseignement des Apôtres qui se répand sur toute la terre !

Ce parfum répandu sur les pieds de Jésus doit être d’un grand prix, puisque le trésorier du groupe, Judas Iscariote, trouve dommage de ne pas l’avoir vendu 300 deniers, une somme importante, au profit des pauvres… Mais Jésus explique le geste prophétique de Marie en vue de sa propre sépulture : l’onction du lundi-saint annonce déjà la Résurrection de Jésus. Le geste d’amitié et de respect de Marie pour Jésus doit nous faire réfléchir. En accueillant, au début de cette Semaine Sainte le parfum sans prix de la Parole du Christ, quel pur parfum puis-je verser sur les pieds du Seigneur, en retour, pour lui prouver mon respect et mon amour ? Le temps de pandémie que nous vivons plus ou moins bien, nous rappelle notre fragilité humaine et que notre vie, plus que jamais, est entre les mains de Dieu. Comment la « bonne odeur » de l’Esprit-Saint va-t-elle me pousser à aimer davantage, à écouter davantage, à servir davantage mes frères et sœurs, surtout les plus faibles et les isolés ? L’Esprit-Saint ne manquera pas de ressources – et nous non plus – si nous nous laissons conduire par lui, pour faire de ce temps de confinement, un temps de communion et de fraternité, même à distance, avec tous nos frères humains.